Футбольная карьера Руда Ван Нистелроя началась в 1993, когда он начал выступать за «ФК Ден Бош». Он провел там 4 сезона во Втором Голландском Дивизионе, после чего был куплен «Херенвеном». Несколько месяцев спустя «ПСВ» заметил восходящую звезду голландского футбола и в середине 1998 купил его за 7,5 млн евро, что стало рекордным трансфером между голландскими клубами. К тому Руду было всего 22 года, и покупка его казалась ненужной, но совсем скоро нападающим отплатил «ПСВ» за проявленное доверие. В первый же сезон он стал лучшим бомбардиром чемпионата, забив 31 гол, а также занял 2-е место в споре за «Европейскую Золотую Бутсу». В следующем сезоне Ван Нистелрой уже к марту забил 29 голов.

«Манчестер Юнайтед» уже достиг соглашения с «ПСВ» на переход форварда за 19 млн. Британских фунтов, но 6 марта 2000 г., в товарищеском матче с «Силкеборгом», Руд получил травму колена. Несмотря на травму, он был назван лучшим голландским игроком года и занял 2-е место в споре за «Европейскую Золотую Бутсу» второй раз подряд.

Все сомнения относительно его будущего были развеяны в марте следующего года, когда он оправился от травмы и дебютировал в составе «Манчестер Юнайтед». Его игра произвела фурор в чемпионате Англии. На ряду со всеми своими достижениями в Англии, особняком стоит сезон 2002/2003, когда Руд забил 25 голов и помог «Красным Дьяволам» стать чемпионами.

Профессиональные достижения:
1 Ла Лига: сезон 2006-2007.
1 Английская Премьер Лига («Манчестер Юнайтед»): сезон 2002-2003.
1 Чемпионат Голландии («ПСВ»): сезон 2000-2001.
1 Кубок Англии («Манчестер Юнайтед»): сезон 2003-2004.
1 Кубок Английской Лиги («Манчестер Юнайтед»): сезон 2005-2006.

Примечательный факт из жизни:
«Парень Ван», именно под таким прозвищем знают его в Англии. Он подтвердил свою способность забивать много и красиво в одном из лучших чемпионатов в мире: английской Премьер Лиге. За своё пребывание там он наколотил 150 голов, добрую половину из них с подачи Дэвида Бэкхема, который не стал скрывать счастья от прихода Руда в «Реал» вслед за англичанином. Еще более впечатляюще выглядит тот факт, что он побил рекорд легендарного Дэниса Ло, забившего 29 голов в еврокубках за «Манчестер Юнайтед». Только Ди Стефано, Рауль, Шевченко и Эйсебио забили в Европе больше голландца. Помимо футбола у Руда есть и другие увлечения, например литература. Его любимым писателем является Джон Гришем. Более того, Руд разговаривает на 4-х языках – голландском, английском, немецком и французском, но мы можем быть уверены, что скоро их станет 5.